Don, un padre de familia, visita junto a su familia una vieja y destartalada carpa de circo, y de pronto se encuentra con un grupo nihilista de payasos que le obligará a luchar por su vida y la de aquellos a quienes ama. A media que Don profundice en los macabros juegos que le propone el payaso Papa Corn, su cordura penderá de un hilo cada vez más fino. Armados con pistolas, cuchillos y un Camaro del ’68 Camaro, los payasos llevan Don de juerga toda la noche a través de las carreteras del oeste de Texas. Un paseo salvaje que traerá sangre y caos a todo el que se cruce por su camino.

Ya os hemos hablado largo y tendido de Circus of the Dead, la gamberrada dirigida por Billy Pon en la que podremos disfrutar de nuestro buen amigo y seguidor Bill Oberst Jr metido en la piel del payaso psicópata que responde al nombre de Papa Corn y dispuesto a liderar a su banda de clowns asesinos y violadores en una brutal espiral de violencia, sangre y muerte. El propio Bill define a su personaje de la siguiente forma: “Se trata de un violador y asesino en serie con una debilidad por la necrofilia. Durante el día trabaja como payaso en el circo. Durante la noche él y sus compañeros payasos, altamente perturbados, se esconden tras sus maquillajes para perpetrar algunos de los actos más oscuros y explícitamente violentos que he visto en un guión o en un set de rodaje. Palabra de Bill. No voy a añadir mucho más. Circus of the Dead, película que incluímos en nuestra lista de las más esperadas del 2014, iniciará su periplo por diversos festivales especializados a partir del próximo mes de mayo. De momento os dejo con el primer tráiler oficial, un magnífico póster, nuevas imágenes y, en el plano más personal, una petición para Bill: “Tio… cuando esté lista la película, ¡convence a Billy Pon para que me permita verla!”.

El Festival de Cine Fantástico de Bilbao, más conocido como el Fant, se prepara para afrontar su vigésimo aniversario, no ya únicamente como un Festival plenamente consolidado dentro del panorama nacional, sino como un evento que apuesta, y fuerte, por dar un importantísimo salto de calidad. De esta manera, a partir del 9 de mayo y a lo largo de ocho jornadas (del 9 al 16 de mayo), FANT ofrecerá cerca de 40 largometrajes y 40 cortometrajes en sus diversas secciones. Estas cifras suponen una sustancial ampliación de su programación, estimada en alrededor de un 40% más de proyecciones que en la pasada edición. Y lo cierto es que dando un vistazo, a vista de pájaro, sobre su programa… la oferta del Fant 2014 se presenta espectacular. Imprescindible.

Entre las películas que podrán verse en las diversas secciones del Festival encontramos viejos conocidos de Almas Oscuras: Coherence, Cheap Thrills, OXV: The Manual, Escape from tomorrow, Open Grave o The Congress. Además, el mismísimo Ti West tendrá el placer y el honor de disfrutar de los numerosísimos encantos de Bilbao durante el tiempo que permanezca en la ciudad para presentar su última película en el Fant, The Sacrament. A West le acompañará Kate Lyn Sheil, una de las protagonistas de la película.

Cinco amiguetes se largan a Panamá con la sana intención de estrechar lazos entre ellos. ¡Ah!, que tiernos estos americanos. Como no podía ser de otra forma, conocen a una exótica chica local que les propone bañarse en una paradisiaca cascada a la mañana siguiente. Queriendo quitarse el olor a alcohol y cebolla, los colegas acuden a la cita para descubrir que la selva oculta un horror ancestral: ¡el loco chupacabras!

Disculpad mi sentido del humor habitual, pero resulta difícil tomarse en serio un argumento manido como pocos, y menos cuando viene presentado con el papel de regalo de un mockumentary: ¿otro? Sí, otro. Y de nuevo con unos amigotes de farra por bellos parajes naturales. Lo que no quita para que pueda resultar una cinta interesante y trepidante, ahora vuelve a estar de moda el asunto gracias a “Afflicted”, aunque visto el tráiler de “Indigenous” dudo mucho que a nivel técnico aguante el tipo. Desde luego, lo que compartirán sin duda será un guión digno de figurar en una servilleta de papel, tanto por tamaño como por profundidad. A ver, ¿alguien espera una vuelta de tuerca de cualquier tipo viendo a jovencitos corriendo como pollos sin cabeza por la jungla, mientras una criatura más fea que un pene con gonorrea les persigue agitando su lengua CGI?

Un crucero de placer navega plácidamente hacia su destino cuando el barco de la muerte, negro como la noche, intercepta su trayectoria. Ese viejo buque oxidado y abandonado surca el océano en busca de presas, y en los supervivientes del crucero que acaba de golpear encuentra a las ideales. Los pobres náufragos, una vez a bordo del derelicto mortal, descubrirán como la historia infecta con veneno cada uno de los oscuros recovecos del impresionante navío.

Junto con la imprescindible – aunque algo casposa con el tiempo – “El Triángulo de las Bermudas” (1978), “El Barco de la Muerte” fue una de esas películas de horror marítimo que colmaron de pesadillas durante bastante tiempo mis noches infantiles. Vista con el tiempo resulta complicado entender como semejante patraña, en cuanto a terror se refiere, pudiese causar malos sueños a ningún infante. Claro que los principios de la década de los ochenta se caracterizaban por una mayor inocencia en lo que a cualquier rango de edad se refiere. Aun con la perspectiva del tiempo asumida, resulta conmovedor volver a revisionar un clásico de la serie b más casposa, con la mente lo más abierta posible, para descubrir que pese a sus tremendos fallos mantiene un aura especial capaz de causar una inquietud de la que muchas películas actuales carecen. Y os hablo de esa ambientación que, agudizada por una vergonzante falta de medios, abandona el sobresalto, el susto barato de los efectos especiales y el aumento brusco de volumen, en pro de una extrañeza psicodélica agudizada gracias al apartado visual propio de una de esas pesadillas infantiles de las que os hablaba.