En un remoto pueblo de Irlanda, Neve, una niña de once años, es la única superviviente de una sangrienta masacre en la que murieron sus padres y su hermano menor. Ante la sospecha de una pandilla de vándalos homicidas, la policía ignora la explicación de Neve de que la casa es el culpable de todo lo ocurrido. Para ayudar a aliviar su trauma, Nat y Lucas, vecinos de la localidad, la acogen en su hogar con la supervisión de un trabajador social. Pero Neve tiene problemas para encontrar la paz en su hogar de acogida… y la terrible amenaza que acabó con su familia sigue manifestándose.

Poco a poco vamos entrando en detalle acerca de algunas de las propuestas que nos deparará en breve el Festival de Sitges. Dark Touch es una de las películas confirmadas para la sección oficial, y supone el regreso a la gran pantalla de la controvertida directora y guionista francesa María de Van, colaboradora habitual de François Ozon y que debutara en la dirección – y además llamando poderosamente la atención – en el ya lejano 2002 con Dans ma peau (conocida internacionalmente como “In My Skin”), un perturbador drama que contaba la historia de una mujer cuya fascinación por su cuerpo destrozado y su cara desfigurada, secuelas de un terrible accidente, crece de manera muy intensa hasta llegar a límites insostenibles. Sin embargo, el prometedor debut de María de Van quedó en cierto modo deslucido por la poca trascendencia y repercusión de sus dos siguientes películas: Ne te retourne pas y Le petit poucet.

La humanidad convive con los “Retornados”, gente de apariencia normal que ha sido infectada por un virus devastador. Sólo la inyección diaria de una Proteína evita que se transformen en zombis. Kate trabaja en una unidad de investigación intentando encontrar urgentemente una vacuna definitiva que impida que la epidemia se expanda. Además, oculta una poderosa razón: su pareja, Álex, es un “retornado”. El caos se desata cuando el Gobierno anuncia la escasez de la Proteína y la paralización de las investigaciones, obligando a todos los infectados a ingresar en un centro militar de alta seguridad. Temiendo lo peor, Kate y Álex deciden no acatar las órdenes y huir. Su cuenta atrás por la supervivencia ha comenzado.

Hace apenas unos días Diego López nos ponía sobre la pista de Retornados, tercera película de Manuel Carballo (La posesión de Emma Evans), en su manífico artículo “El fantástico nacional que se aproxima”. Ahora nos llega la noticia de que Retornados, producción de Filmax en coproducción con Ramaco Media (Canadá), ha sido seleccionada para participar en la próxima edición del Festival Internacional de Cine Fantástico de Catalunya (Sitges). La película ha sido rodada íntegramente en Canadá y en inglés, y a finales de año está previsto su estreno en las salas de cine españolas.

La joven embarazada Esther Woodhouse regresa a casa cuando de pronto es brutalmente atacada y desfigurada por un agresor encapuchado. Esther buscará consuelo en un grupo de apoyo donde encontrará la amistad y la empatía de Melanie, otra madre marcada por la tragedia. Esther empieza a creer que el terrorífico suceso quizás sea una especie de agridulce acto del destino. Sin embargo, la amistad y la empatía pueden ser cosas peligrosas cuando Esther se acerca a las personas equivocadas.

Este es, a grandes rasgos, el argumento de Proxy, la nueva y esperada propuesta del director, productor y guionista Zack Parker, cuyo anterior trabajo, Scalene, un thriller que contaba, desde tres puntos de vista distintos, la violación de una joven universitaria a manos de un hombre con discapacidad mental; se erigió como una de las grandes sorpresas del pasado año dentro del plano independiente. Ahora Parker regresa con Proxy en calidad de guionista, director y en esta ocasión también como productor a través de su propia productora Along the Tracks, en el que promete ser un intenso thriller psicológico que se disfrutó, por primera vez, el pasado 10 de septiembre dentro del marco del Toronto International Film Festival. Por mi parte aprovecho para agradecerles a un par de cabrones franceses, Alexandre Bustillo y Julien Maury (lo de “cabrones” dicho desde el cariño y el respeto), el hecho de que cada vez que vea a una embarazada en una película de terror se me pongan los pelos como escarpias, y todo gracias a esa pequeña obra maestra suya titulada A l’Interieur. Pero vamos a lo que realmente importa… os dejo con el tráiler y algunas imágenes de Proxy.

Sabadell (Barcelona) acoge el primer Festival de cine low cost y directores emergentes organizado por el Museo del Gas de la Fundación Gas Natural Fenosa, que se celebrará del 12 de septiembre al 12 de octubre. El festival nace de la necesidad y el propósito de dar proyección a un tipo de películas que no han contado con los recursos de una gran productora o con las subvenciones de algunas entidades… lo que últimamente se ha puesto tan de moda etiquetar con el término low cost.

Según afirma la propia dirección del certámen, “los autores de las diez películas que se van a proyectar en esta primera edición de Cinelow han conseguido superar las barreras económicas y sacar adelante sus proyectos con medios precarios y financiación de los miembros del equipo o de las plataformas crowdfunding (micromecenazgo). La pasión que les mueve a la hora de hacer cine es suficiente para, aún en tiempos de crisis, seguir luchando por hacerse un hueco entre las grandes producciones. Cinelow pretende ser una plataforma para estos directores y sus películas, exhibiendo sus trabajos ante un público cada vez más sediento de cine independiente y nuevas formas de realización.” El Festival otorgará un total de cinco distinciones, entre ellas la de “mejor película” (la película ganadora recibirá 600 euros de recompensa y su proyección en una sala de los cines Cinesa), “mejor director”, “mejor actriz”, “mejor actor”, y el “premio especial del público”. Dichos premios los decidirá un jurado formado por el guionista y productor Marc Crehuet, la actriz Nausicaa Bonnín, el actor Roger Coma, el comisario del Festival y director de cine Xavier Miralles, y un servidor.

Pero ahora vamos a lo que realmente importa: las películas que podrán verse en el Festival CineLow. Pero antes dejadme que os aclare un par de temas. Las instrucciones para conseguir entradas a través de internet las tenéis en la página web oficial del Festival. Aclarar que las entradas son libres y sin numerar, y que os dan derecho a la proyección y posterior mesa redonda con parte del equipo de la película. En el caso de la inauguración también podréis haceros fotografías, si así lo deseáis, en el photocall y disfrutar del cátering de bienvenida. Y, por fin, estas son las 10 películas que podréis disfrutar durante la celebración del Festival CineLow: