Basada en hechos reales y ambientada en la década de los ochenta, sin que ninguno de estos hechos influya de manera específica en el proyecto, “Jackals” se demuestra como un thriller menor bastante eficaz teniendo en cuenta lo limitado de su historia. No hablamos de ninguna joya, pero dadas las bajas expectativas, supone un entretenimiento completamente funcional para rellenar una tarde de domingo, lo que ya es bastante si entendemos la paupérrima situación que vive el terror de origen independiente. Una home invasion bastante convencional, la cual consigue sobrevivir en base a una atmósfera de tensión sólida, nada exagerado, y la presencia de una secta cuyo mayor acierto es no soltar palabra, evitando esos discursos tan anti climáticos de la mayoría de thrillers que vemos últimamente. No obstante, crueles asesinos ocultos tras máscaras e invadiendo la apartada casa de una familia cualquiera ya hemos visto a puñados, lo que aquí destaca sería la actitud errática de los acosadores –a veces demasiado para la salud argumental de “Jackals”–, más interesados en jugar al gato y al ratón que recuperar a Justin, el “hermano” que les ha sido robado.

Tres hermanos, dos chicos y una chica, andan en un lío y no se les ocurre otra cosa que asaltar un banco. Lo que no sabían es que dicha sucursal apenas tiene dinero en metálico. Por suerte para ellos, uno de los trabajadores de las oficinas les revela la existencia de una bóveda subterránea con seis millones de dólares, lo que no les dice es que hace veinticinco años tuvo lugar una masacre en dicha bóveda qua todavía tiene consecuencias espirituales a día de hoy. Así que los atracadores desatan la ira de los espectros que pueblan los sótanos del viejo edificio.

Empieza de forma sugerente con títulos de crédito bendecidos por una versión de la maravillosa “Crimson and clover” (Tommy James & The Shondells), y continúa con la definición de un escenario único, un marco inusualmente original para el típico relato de casas encantadas: una sucursal bancaria. Sin embargo, lo sobrenatural queda relegado a un rincón demasiado pronto, para revelar los mismos defectos de cualquier serie B, tirando a Z, que intenta ir a rebufo de la productora “Blumhouse”, con el único objetivo de sacar provecho económico del éxito que tienen todas estas producciones clónicas sobre fantasmas dibujados en segundo plano. Ni siquiera la sorprendente presencia de James Franco, el único actor aquí presente poseedor de talento innato, puede darle a “The Vault” un mínimo de empaque, relegándole al relleno, una de cientos, en que se ha convertido el mercado del VOD si hablamos de cine fantástico y de terror.

Manchester, el presente. Michael, un británico cualquiera, vive un encontronazo casual con Lee, pizpireta joven que le presenta a su tío Ian, dueño de una sala de llamada Cloud 9. A partir de ese momento, Michael se sumerge en una subcultura de secretos tras puertas cerradas y callejones llenos de sombras.

Después de ser testigo de la muerte violenta de uno de los clientes del local, Michael experimenta sangrientos flashbacks y empieza a sentirse atraído por un mundo crepuscular y sensual. Lee, Ian y las otras muchachas de la sala de masaje le ofrecen excitación, intriga y una jerarquía que no alcanza a comprender, siendo Michael iniciado en la adicción de su nueva y peligrosa familia.

Sawamura es un detective tan comprometido con su trabajo en el cuerpo de policía que termina desatendiendo a su familia, con el consiguiente abandono de su mujer e hijo pequeño. Recién sumergido en el trance de esta soledad, caracterizada por el aspecto sucio y la falta de planchado en la ropa, concentra sus penas en un nuevo caso mientras prende y prende nuevas teas de nicotina.

Varios asesinatos han tenido lugar durante sendas noches de lluvia, revelando al día siguiente la macabra disposición de los cadáveres, castigados en una especie de venganza que promete extenderse al resto de Tokio. Cuando la investigación alcanza un punto muerto, se descubren más desapariciones donde destaca un punto en común: todas las víctimas fueron jurado en un proceso especialmente mediático. Precisamente la mujer de Sawamura fue una de las personas que mandaron a la cárcel al asesino “Cristal”, un supuesto psicópata cuyo testigo parece haber recogido alguien disfrazado de rana y con un perverso sentido del humor.