El mítico cineasta especializado en películas de terror Wes Craven murió este domingo, según informó su familia en un comunicado. Craven, de 76 años, falleció rodeado de sus seres queridos en su casa de Los Ángeles, California, a causa de un cáncer cerebral, detalló la familia. Tenía problemas de salud desde hace tres años, pero continuó trabajando en diversos proyectos, incluidos algunos programas de televisión, una novela gráfica y una nueva película, The Girl in the Photographs, en la que hizo de productor y cuyo estreno está previsto para el mes que viene en el Festival de Cine de Toronto, Canadá.

Dirigiría su primera película, La última casa a la izquierda, a los 33 años. La película se tomó como fuente El manantial y la doncella, de Ingmar Bergman para contar el relato de unos padres que planifican una sangrienta venganza contra los asesinos de su hija. Una ópera prima que definió claramente por dónde se orientaría su posterior carrera y que supuso un auténtico shock, ya que el terror ni era de origen sobrenatural, ni era una visión cinematográficamente “amable” de un asesino. Y lo que resultaba más demoledor, la mayor violencia la ejercían “los buenos”. La MPAA calificó inicialmente como X, obligándole a eliminar gran cantidad de metraje sin resultado. Tendría que acudir a un amigo para que finalmente pudiera estrenar el corte original con calificación R. Aunque prohibida en países como Reino Unido o Australia, se convirtió en un título de culto (con un reciente remake en 2009). Curiosamente, el principal asesino, Krug Stillo, sería el gérmen del personaje que catapultaría a Craven a la fama mundial, el Freddy Krueger de Pesadilla en Elm Street, en 1984. Pero antes de eso tendría que salir adelante con un trabajo pornográfico, The Fireworks Woman, firmada con el pseudónimo Abe Snake, y crearía otras seis películas, entre ellas alguna de sus obras de culto, Las colinas tienen ojos.

Si os dijera que los quince minutos iniciales de Disaster L.A. me parecieron una mezcla entre Monstruoso (Coverfield, 2008) y La noche de los muertos vivientes, estoy convencido de que estaría creando unas expectativas sobre la película totalmente alejadas de la realidad. Pero lo cierto es que el arranque de Disaster L.A. me encantó. Turner Clay, auténtico hombre orquesta responsable de la dirección, la fotografía, la edición, la producción, los efectos especiales, la música… y probablemente del catering de Disaster L.A., se las apaña de maravilla para ofrecernos, durante esos quince minutos iniciales, un solvente y dignísimo escenario preapocalíptico. Un barrio suburbial de Los Ángeles sucumbe a las enormes columnas de fuego, a las decenas de helicópteros militares surcando el cielo y es testigo de un enorme y devastador meteorito camino del centro de la ciudad. Simple, barato… pero efectivo.

Unos amigos celebran una fiesta en un piso situado en un suburbio de LA. Los informativos de televisión anuncian el paso de una lluvia de meteoritos que pasará muy cerca de la atmósfera terrestre. Los asistentes a la fiesta salen a la terraza, alzan la vista hacia el cielo, y disfrutan del espectáculo. Pero a la mañana siguiente se dan de bruces con la cruda realidad: la ciudad de LA está siendo arrasada por esos mismos meteoritos que, a priori, tan sólo tenían que rozar la corteza terrestre. Pero a la destrucción masiva de la ciudad y a los miles de bajas civiles ocasionadas, se debe sumar una consecuencia todavía peor: los meteoritos desprenden un extraño virus que revive a los muertos y los convierte en monstruos devoradores de carne humana (lo que vendría a ser el zombi de toda la vida).

muy malas pulgas: violaciones, asesinatos, robos, incendios, drogadicción… un grupo de psicópatas a los que sólo se puede enfrentar el misterioso motorista que, sobre su moto de gran cilindrada, limpiará las calles con la sangre de los malvados.

Es muy difícil realizar un largometraje, por un lado tienes que lidiar con muchas personas – actores, técnicos, productores – y dirigirlas en la misma dirección, una que lleve a buen puerto una visión artística, un concepto que pueda gustar a diferentes tipos de personas. Aunque sólo sea por esa dificultad, el oficio de cineasta merece un respeto, tanto cuando es un medio de vida como cuando se trata de una afición productiva. Las complicaciones no son menores cuando cuentas con un presupuesto exiguo, desde luego puedes asumir una libertad que grandes cantidades económicas de terceros pueden perjudicar, pero trasladar tu visión a la gran pantalla requiere de medios y de compañeros de aventuras con experiencia. Así, una película de serie Z sigue mereciendo un mínimo de respeto, no basta tildarlos como “mierda”, de la forma que hace el público masivo, hay que intentar romper la barrera de lo meramente económico y bucear más allá, a la espera de una historia contada con maestría y solidez.

Unos estudiantes de posgrado sin pasta inventan una tecnología para leer la mente. David, Ryan, y Jordania creen que la telepatía va a resolver todos sus problemas, pero esa tecnología es solo la llave de una caja de Pandora moderna, ya que el equipo descubre que, cuando abran sus mentes, no existirá lugar para ocultar sus pensamientos.

Secretos y traiciones salen a la superficie, y además la tecnología es robada por una agencia gubernamental encubierta con aviesos planes. Sin nadie en que confiar, David se enfrenta a sus amigos en una batalla a vida o muerte, no sólo por la privacidad de la mente humana, también por el futuro de su libre albedrío.

No suelo salirme del tiesto en Almas Oscuras, no al menos en lo que respecta al horror, pero hoy voy a permitirme el lujo de traeros la noticia de una película de ciencia ficción, una con toques oscuros, los suficientes para clasificarla como “thriller psicológico”; aunque más bien tiene aspecto de “techno thriller”, muy en línea con obras de Neal Stephenson. Pero dejemos atrás las inservibles etiquetas para disfrutar de un tráiler que preludia una producción ya calificada como “rompedora”. Una metáfora fantástica sobre la libertad y los límites que la humanidad se auto impone para controlar el libre pensamiento y evitar así la anarquía (¿“Freeze Frame”?, ¿“Paranoia 1.0”?).