Una pareja de científicos, pareja también fuera del trabajo, reclutan a unos jóvenes ayudantes para cumplir el sueño de su vida: un descubrimiento que las haga merecedores de un premio Nobel. Merced a tan altruistas motivaciones consiguen desarrollar un suero que regresa de la muerte a seres fallecidos durante horas. Con un éxito inesperado en un perro, aunque la vuelta del animal ha tenido extraños efectos secundarios, todo se desmorona para nuestro equipo cuando la corporación que les ofrecía los laboratorios se vuelve en contra de ellos. Es hora de tomar un paso más arriesgado: la experimentación en humanos.

“The Lazarus Effect” es una película más simple que el mecanismo de un palillo. La quintaesencia del cine comercial de terror: actores guapos de moda, en concreto el principal reclamo de la presente es Olivia Wilde (“In Time”, “Rush”); una historia fácil de seguir para el público de todas las edades, pero especialmente para los jóvenes; un director y guionista sin experiencia y manipulables (no incidiré en sus nombres por serme desconocidos a excepción de uno de sus guionistas, que redactó el libreto de la adaptación norteamericana de “Shutter”); y unos valores de producción asequibles pero con el ojo puesto en su estreno cinematográfico. Quitad de la ecuación al espectador, porque realmente eso no le importa a los productores de “The Lazarus Effect”. Como resultado inmediato tenemos una película que si bien se puede ver, transita múltiples lugares comunes y presenta una falta de profundidad alarmante. Las definiciones de los personajes son planas, lo justo para que la cinta tenga un mínimo de sentido. A su vez, los diálogos quedan de nuevo del lado de la intrascendencia, sin ser vergonzosos, agudizan esa sensación genérica; especialmente cuando se trata de conversaciones girando alrededor de temas científicos: ni un ápice de rigurosidad desde un lado fantasioso más propio de series de televisión de los 90. Por su puesto, el terror es completamente blanco, inocuo, basado en pequeños sustos que pecan de predecibles.

Apenas un par de días quedan para que dé comienzo la ¿3ª? ¿4ª? (he perdido la cuenta… Me hago mayor) edición del Nocturna Madrid International Fantastic Film Festival, cuyo pistoletazo de salida tendrá como protagonista, ni más ni menos, que al gran director galo Alexandre Aja, que recojerá el Nocturna Visionary Award mientras presenta al afortunado público presente en la sala (entre los cuáles, como cada año, se encontrarán un par de colaboradores de esta casa) su última película, Horns, de la que ya dimos buena cuenta, en su momento, en Almas Oscuras.

El menú que nos presenta este año el Nocturna, como ya viene siendo habitual, resulta muy tentador y prometedor. En la selección oficial a competición encontramos títulos como Charlie’s Farm (de la que muy pronto os podremos ofrecer una review completa), Dark Was the Night, June, Indigenous, Exeter o Kill me three times (de las dos últimas esperamos poder ofreceros más información muy pronto). Y una vez finiquitado nuestra rápida travesía por la sección oficial, nos adentramos de lleno en nuestra sección favorita, el Oficial Madness, en el que nos esperan títulos tan suculentos como Headless, de la que Tito Jesús nos ofreció una review en exclusiva hace un par de meses; Fear Clinic, presente en nuestra lista de las películas más esperadas de 2014, Lost After Dark, We are Monsters, Bunny, The killer thing y México Bárbaro.

Cuando un misterioso virus golpea una solitaria escuela primaria, transformando niños pre-adolescentes en un salvaje enjambre de monstruos sádicos, un héroe improbable deberá liderar a una variopinta banda de profesores en la lucha por la supervivencia, enfrentándose a sus terribles alumnos.

Si no recuerdo mal Cooties, película dirigida a cuatro manos por Cary Murnion y Jonathan Milott, y dirigida por el pequeño y dicharachero Elijah Wood (le he tenido justo al lado, y os aseguro que es muy pequeñín), apareció en nuestra lista de imprescindibles… ¡para el 2014!. Mucho ha llovido desde entonces. Habitualmente, cuando una película tarda tanto tiempo en estrenarse, suelo pensar mal. Sin embargo Cooties ya ha podido verse en un par de festivales especializados (incluído Sundance) y lo cierto es que ha ido cosechando críticas que, sin bien no son entusiastas, sí que son, en su gran mayoría, muy positivas. Comparada en varias ocasiones con la simpática Bienvenidos a Zombieland, la crítica norteamericana destaca Cooties como “Una película divertida, que busca la carcajada, pero que no olvida los detalles gore y la violencia entre adultos y niños.”

Una niña enfermiza, Ju-ran, es trasladada a un nuevo internado femenino para recuperar su salud. Pero allí descubre que las estudiantes están desapareciendo y se da cuenta de los cambios anormales que se producen en su cuerpo. Ella sospecha que la escuela no es sólo lo que parece y tratará de descubrir qué secreto esconde.

Sí, el cine oriental no vive su mejor momento. No me canso de repetirlo: es una pena el camino que ha seguido Japón o Tailandia, entre otros países, desde que a principios de siglo su cine terrorífico congregase un nutrido grupo de fanáticos de todo el mundo. De hecho, ¿os acordáis de cuando estrenaban cintas como “One Missed Call” en cine? Ahora apenas llegan a los mercados domésticos en España, y países como Estados Unidos casi no hacen caso de los últimos estrenos que siguen prodigándose al este del planeta. Además, es justo reconocer que los antiguos maestros, nombre de la talla de Miike, Tsukamoto o Nakata, han perdido ese toque que los hizo tan especiales. Ni siquiera la corriente de j-gore chistoso da coletazos dignos de mención, una vez pasada la fiebre inicial.