Aunque estrenada en febrero en China, ahora es cuando comienza la distribución en gran parte del mundo de este nuevo y loco espectáculo marca de la casa Chow. El director detrás de los súper éxitos Shaolin Soccer (2001) y Kung Fu Hustle (2004) está de regreso con lo que mejor sabe hacer: una comedia fantástica llena de efectos especiales extravagantes, personajes grotescos, artes marciales al límite y diversión, mucha diversión. Y a todo esto tenemos que añadirle demonios, pues aunque se trate de una cinta cómica de aventuras, el bueno de Chow introduce elementos de terror bienintencionado para añadir todavía más delirio.

El Rey Mono, acompañado de su bastón mágico y acompañado por un monje y los espíritus de un cerdo y un pez, viaja a la India en busca de unos pergaminos de Buda en un esfuerzo para alcanzar la iluminación.

Esta nueva adaptación de la historia clásica china del Rey Mono, ha obtenido un éxito arrollador en su país, en el que ha amasado el equivalente a 200 millones de dólares. Una brutalidad que la convierte en una de las películas más vistas en China y asegura potencial para, al menos, llegar a muchos mercados como consiguiera la citada Kung Fu Hustle. Y es que el mercado chino se ha convertido en el más potente del mundo exceptuando el de Estados Unidos. Además, consume mucho cine patrio. Sin ir más lejos, este 2013 la cuota de pantalla del cine chino ha supuesto un 60%. Algo en lo que Journey to the West ha tenido parte de culpa.

El fotógrafo Billy capta con su cámara sus mayores obsesiones fetichistas: cuerpos de mujeres en varios estados de desnudez y muerte. Cuando una de sus modelos acaba realmente muerta, el deprimido, románticamente y desilusionados investigador de policia Michael, que está sufriendo el demonoramiento de su actual relación, llama a la puerta del fotógrafo y descubre un mundo que lucha por entender. Tanto el extraño arte de Billy, como la aparente facilidad del fotógrafo para establecer relaciones profesionales y entrecruzadas con su novia y varias modelos. Los celos harán acto de presencia y, mientras tanto, un asesino anda suelto.

Estos tios son una pandilla de cineastas endogámicos que ponen sus talentos al servicio de los proyectos de unos y otros… sin descanso. Me estoy refiriendo a Adam Wingard y su camarilla de colegas (Simon Barret, Joe Swanberg, Ti West…), que igual se ponen tras las cámaras, como delante de ellas, escriben, ponen la pasta… lo que haga falta. En esta ocasión es Joe Swanberg, uno de los coprotagonistas de Tú eres el siguiente, el que se pone tras las cámaras para dirigir 24 Exposures, un thriller erótico en la línea de los que abundaron a principios de los 90 que tiene como protagonistas a Adam Wingard y Simon Barret, director y coguionista, respectivamente, de la mencionada Tú eres el siguiente. El resto del elenco de 24 Exposures lo forman actores y actrices que pudimos ver en el primer V/H/S, en el que Swanberg tomó parte dirigiendo el segmento The Sick Thing That Happened to Emily When She Was Younger.

Jake se hace con la pata de mono, el amuleto que concede tres deseos a quien lo posea. ¿Podrá salir así de la miserable vida de obrero de segunda que le ha deparado el destino? Su primera probatina, inocente pero lucrativa, trae consigo el primero de una serie de acontecimientos que pondrán en duda hasta su cordura. Tony Cobb, desequilibrado compañero de trabajo de Jake, sufre un accidente a causa de la primera dádiva de la pata… pedir que fuese resucitado no ha sido la mejor de las ideas, como atestigua el rastro de muerte y sufrimiento que va dejando, a su paso, el “nuevo” Cobb.

En 1902 W. W. Jacobs, humorista británico, publicaba uno de los cuentos breves más celebrados del terror sobrenatural: “La Pata de Mono”. Obra que ha sobrepasado el medio literario para convertirse en patrimonio de la humanidad; no sólo por haber sido adaptada al cine en múltiples ocasiones, también por haber alcanzado su legado hasta uno de los episodios de Halloween más celebrados de Los Simpsons. El cuento de Jacobs es una alegoría macabra que, en la línea del Fausto alemán, intenta enseñarnos sobre los peligros de cambiar nuestro destino. Muy en la línea de la sumisión cristiana y protestante frente a los vaivenes de la vida, casi parece ejercer de parábola aleccionadora destinada a la pujante sociedad burguesa que vivía a principios del siglo XX su gran despertar. Veamos un simple resumen de su argumento: una reliquia, una pata disecada, ofrece tres deseos a su poseedor. El primero, obviamente buscando el lucro, causa la desdicha al propietario del talismán, pues las 200 libras que solicita a los hados llegan en forma de pago por la muerte de su hijo durante la jornada laboral. Lo que le lleva a pedir un nuevo deseo que complica aún más las cosas, nada más y nada menos que su hijo vuelva de entre los muertos. Finalmente, sólo el tercer deseo puede solucionar las cosas, o más bien dejarlas en cierto estado de penuria; uno al que no se hubiese llegado de haber ignorado los cantos de sirena de la reliquia maldita. Mucha moral de vanguardia como se puede ver.

Ya está disponible el número 20 del fanzine El Buque Maldito. En esta ocasión Diego López nos reserva una pequeña y apetecible sorpresa: una doble portada, una de ellas centrada en la película de James Sizemore The Demon’s Rook; y una segunda portada dedicada al film Descanse en piezas (1987), englobada dentro de un pequeño homenaje al recientemente fallecido director catalán José Ramón Larraz compuesto por una extensa, e inédita, entrevista con él y una feroz contraportada extraída de su film Vampyres – Las hijas de Drácula (1974).

Además, este número 20 del fanzine contiene el ya habitual y esperado Especial Festival de Sitges, con una extensísima crónica de la edición número 46 del SITGES – Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya que viene acompañada de diversas entrevistas con algunos de sus protagonistas, tales, como el mencionado James Sizemore (The Demon’s Rook), Ti West (The Sacrament, The house of the devil), Rodrigo Aragão (Mar negro, A noite do Chupacabras), Manuel Carballo (Retornados, La posesión de Emma Evans), Can Evrenol (Baskin), Edoardo Margheriti (The Outsider-Il cinema di Antonio Margheriti), Germán Monzó (Magic London, Vampire’s mark), Jairo Pinilla (La silla satánica, 27 Horas con la muerte), Howard J. Ford (The dead 2: India) y el actor Simón Andreu (La novia ensangrentada, La noche de los brujos).